Tre giorni fra Pompei, Ercolano e il Vesuvio senza correre

Le tre cose che quasi tutti vengono a vedere in quest'angolo di Campania — gli Scavi di Pompei, quelli di Ercolano e il cratere del Vesuvio — stanno in un raggio di venti minuti d'auto l'una dall'altra. In teoria si fanno in due giorni. In pratica chi ci prova torna a casa con il ricordo di aver camminato molto e visto poco.

Tre giorni sono la misura giusta, a una condizione: una base sola. Cambiare alloggio ogni notte per stare "più vicino" alla tappa del giorno costa più tempo di quanto ne faccia risparmiare, perché si passa ogni mattina a fare e disfare le valigie invece di uscire.

Questo è l'ordine che consigliamo agli ospiti, con le ragioni per cui è quello e non un altro.

Prima di partire: l'unica cosa da prenotare in anticipo

L'accesso al Gran Cono del Vesuvio ha un numero chiuso e va prenotato prima, solo online, sul sito ufficiale del Parco. È l'unica prenotazione davvero obbligatoria dei tre giorni, ed è anche quella che la gente scopre di dover fare il giorno stesso, davanti alla sbarra.

Per Pompei ed Ercolano il biglietto si prende online o in loco, ma in alta stagione l'acquisto anticipato risparmia la coda.

Giorno 1 — Pompei, al mattino presto

Gli Scavi di Pompei sono grandi: un'area urbana intera, non un monumento. Si cammina per tre o quattro ore su basoli sconnessi, quasi sempre sotto il sole, e l'ombra è rara.

Da qui l'unica regola che conta: entrare all'apertura. Alle nove del mattino si cammina bene, alle due del pomeriggio si soffre e si guarda meno.

Portate acqua, un cappello e scarpe comode già rodate — non quelle nuove comprate per il viaggio. Se siete con bambini, mettete in conto che dopo la seconda ora l'interesse cala: meglio scegliere prima tre o quattro cose da vedere davvero che provare a vedere tutto.

Il pomeriggio, non incastrateci niente. È l'errore più comune del viaggio: chi mette Ercolano nel pomeriggio dello stesso giorno arriva alla seconda visita già finito e non ricorda nessuna delle due. Il pomeriggio del primo giorno serve a stare fermi. Da noi si torna, si mangia qualcosa e si sta in piscina guardando il vulcano dove si salirà l'indomani: sembra un dettaglio da dépliant, ma è il motivo per cui il secondo giorno funziona.

Giorno 2 — Il Vesuvio, di mattina

Il vulcano al mattino, per la stessa ragione di Pompei più una in aggiunta: la foschia. Nelle ore centrali dell'estate l'aria sulla piana si vela e il panorama sul golfo, che è metà del motivo per cui si sale, si perde.

Si sale in auto fino al parcheggio di quota mille; da lì al bordo del cratere si prosegue a piedi su ghiaia vulcanica. Servono scarpe chiuse, acqua e qualcosa con le maniche: a quell'altezza il vento c'è quasi sempre, anche in agosto.

Se dormite sul versante del vulcano, l'ingresso del Parco è a pochi minuti e siete di ritorno per pranzo. Abbiamo scritto una guida a parte con tutti i dettagli pratici: salire sul Vesuvio.

Il pomeriggio, se ne avete voglia: il Museo Archeologico di Terzigno, che è piccolo e a cinque minuti, oppure il sentiero della Pineta. Oppure niente, che va bene uguale.

Giorno 3 — Ercolano, e poi si decide

Ercolano è l'opposto di Pompei ed è per questo che sta bene al terzo giorno. È molto più piccola, si visita in un paio d'ore, ed è meglio conservata: la città fu sepolta da fango e cenere che solidificarono, e si sono salvati i piani superiori, le travi di legno, le porte. Chi ha visto Pompei il primo giorno capisce Ercolano molto meglio di chi la vede da sola.

Essendo più raccolta e in gran parte ombreggiata, regge bene anche una visita nel tardo mattino.

Il pomeriggio del terzo giorno è quello libero, ed è il momento in cui la base scelta si ripaga. Da questa posizione, in mezz'ora si è a Napoli; in tre quarti d'ora a Sorrento e all'inizio della Costiera. Si sceglie la mattina stessa in base al meteo e alla stanchezza, senza aver prenotato nulla.

Se avete un giorno in più

Il quarto giorno si divide bene in due:

• Napoli, che merita da sola più di una giornata: il Museo Archeologico Nazionale, dove sono finiti i mosaici e i bronzi di Pompei ed Ercolano, chiude il cerchio dei tre giorni precedenti;
• Costiera Amalfitana o Sorrento, che però in alta stagione vuol dire traffico e parcheggi difficili: partire presto non è un consiglio, è l'unico modo.

La Reggia di Caserta (un'ora) e Paestum (un'ora e dieci) sono le due alternative per chi ha già visto Napoli.

L'errore che vediamo fare più spesso

Riassumendo, perché è quello che rovina più viaggi: due siti archeologici nello stesso giorno. Pompei ed Ercolano insieme sembrano fattibili sulla carta — sono a venti minuti — ma sono sei ore di cammino sotto il sole. Chi ci prova ricorda la fatica, non le case.

Il secondo errore è cambiare alloggio ogni notte. In un'area dove tutto è entro mezz'ora, una base fissa fa guadagnare mezza giornata piena sul totale.

Una base per tutti e tre i giorni

Terrazza sul Vesuvio è a Terzigno, dentro il Parco Nazionale del Vesuvio: quindici minuti dagli Scavi di Pompei, cinque dall'ingresso del Parco, venti da Ercolano, mezz'ora da Napoli.

Sono tre appartamenti indipendenti con cucina, bagno privato e lavatrice — che dopo tre giorni di scavi non è un dettaglio — parcheggio gratuito nel giardino e una piscina panoramica per i pomeriggi in cui non si ha più voglia di guidare da nessuna parte.

Guarda disponibilità e prezzi — prenotando dal sito paghi meno che sui portali, senza costi di prenotazione.

Se state ancora decidendo dove appoggiarvi, può servirvi il confronto che abbiamo scritto su dove dormire vicino Pompei.